Amb l'Ibiza IV, l'Ibiza va tornar a fer un gran salt en disseny i tecnologia. A més, va ser l'única generació amb tres carrosseries diferents, ja que a les habituals de 3 i 5 portes es va afegir una de familiar, denominada ST.

La quarta generació del SEAT Ibiza va ser el primer model de sèrie dissenyat per Luc Donckerwolke com a cap de disseny de SEAT. Al març de 2008, SEAT va presentar en el Saló de Ginebra el prototip Ibiza SportCoupé Bocanegra, que ja mostrava el disseny de l'Ibiza IV.

El concepte de disseny “Arrow Design” en el frontal i l'evolució de la “Línia Dinàmica” lateral li donava un aire més esportiu, amb traços geomètrics molt marcats en comptes de línies suaus.

El model de sèrie, amb carrosseria de 5 portes, es va presentar dos mesos més tard, en el Saló de Madrid, mentre que la versió SC de 3 portes va aparèixer en el Saló de Londres, al juliol.

Amb l'aparició de l'Ibiza IV va desaparèixer el Córdoba, el derivat de 3 volums de l'Ibiza. Tanmateix, en el Saló de Frankfurt de 2009 SEAT va presentar el concept-car Ibiza IBZ (el primer dels quatre prototips de SEAT amb les sigles “IB”), que anticipava la versió familiar de l'Ibiza. Denominada Ibiza ST, es va presentar en el Saló de Ginebra de 2010. Les sigles de SportsTourer les havia estrenat l’Exeo ST.

Per tant, l'Ibiza ST es va convertir en el successor del Córdoba Vario, una variant que no havia existit en la segona generació del Córdoba. No obstant això, l'Ibiza IV va acabar la seva vida comercial únicament amb la carrosseria de 5 portes, que havia de ser l'única disponible en l'Ibiza V.

Desenvolupat sobre una nova plataforma en el Centre Tècnic de Martorell, l'Ibiza IV destacava per unes excel•lents qualitats dinàmiques i la seva habitabilitat interior, on treia suc del lleuger augment de llargària, fins als 4 metres justos. En tots dos apartats, era el líder indiscutible de la categoria. A més, va aconseguir les 5 estrelles en protecció d'ocupants en les proves de seguretat Euro NCAP.

En l'apartat mecànic, l'Ibiza IV es va llançar amb 3 motors de gasolina i 3 dièsel, amb 105 CV de potència com a sostre. El motor gasolina 1.6 va ser el primer cotxe de SEAT disponible amb canvi DSG de doble embragatge, mentre que l'1.9 TDI de 80 CV comptava amb una versió Ecomotive que consumia només 3,7 l/100 km. El 2009 es va llançar un 1.4 TSI de 150 CV i, el 2010, un 2.0 TDI de 143 CV.

L'Ibiza IV també va ser el primer model a incorporar el control electrònic d'estabilitat ESP de sèrie en tota la gamma. A més, comptava amb sensor de control de pressió de pneumàtics, assistent d'arrencada en pendent i coixí d’aire de cap-tòrax, de sèrie. Estava disponible en els acabats Reference, Style i FR, i les versions esportives CUPRA i Bocanegra.

L'Ibiza IV va rebre dos redissenys al llarg de gairebé 10 anys de vida comercial. El primer, el 2012, es va centrar en l'exterior, amb un nou frontal de fars més esmolats (a l'estil del nou Mii) i llums diürnes de LED a partir de l'acabat Style. Aquesta nova estètica anticipava la de l'imminent León III, presentat a la fi d'aquest any.

El segon redisseny, a mitjan 2015, es va centrar en l'interior, tot incorporant una pantalla de 6,5” en el centre del davantal. Les noves opcions de connectivitat i infoentreteniment anticipaven el que havia de venir amb l'Ibiza V i els futurs models de SEAT.

Abans, el setembre de 2014, SEAT va fabricar la unitat 5 milions de l'Ibiza i va celebrar-ne el 30è aniversari tot presentant una edició limitada “30 Aniversari” en el Saló de París, el mateix escenari on s'havia presentat el primer Ibiza, el 1984.

L'Ibiza IV es va deixar de fabricar a mitjan 2017, quan el va substituir l'Ibiza V. Aquesta unitat de color vermell i 5 portes, amb motor 1.4 de gasolina, és una de les primeres produïdes i forma part de la Col•lecció de SEAT HISTÓRICOS. Es va matricular el juny de 2008 i sempre ha estat propietat de SEAT.