El SEAT Fórmula va ser presentat en el Saló de Ginebra de 1999. Es tracta d'un biplaça pur que pretén traslladar a la carretera les emocions de la competició, sense oblidar el confort necessari per a una conducció més pràctica. Disseny, tecnologia i prestacions es combinen amb mestria en aquest roadster desenvolupat en el Design Center Europe de Sitges (Barcelona).

El Design Center Europe s'havia creat en la segona meitat dels anys noranta com un centre de disseny avançat de SEAT, Audi i Volkswagen. Va estar en actiu fins al 2006, quan la seva labor es va centralitzar en el nou SEAT Design Center de Martorell, inaugurat el 2007, al costat del Centre Tècnic de SEAT.

El primer concept-car de SEAT desenvolupat a Sitges va ser el Bolero, de 1998, una espectacular berlina esportiva. El Bolero és un prototip molt important per a SEAT, perquè va ser el primer projecte a SEAT en el qual va treballar Alejandro Mesonero-Romanos, llavors integrat en l'equip del Design Center Europe i que anys a venir arribaria a ser director de disseny de la marca.

Mesonero-Romanos també va participar en el disseny exterior del Fórmula, un show-car de concepte diametralment oposat al Bolero que tractava de reprendre el concepte spider, amb una major càrrega tecnològica, en un model molt més esportiu. Les seves proporcions són equilibrades, amb poca volada, interior minimalista, xassís a la vista, carrosseria de material compost, instrumentació mínima i el més tècnic possible.

Per exemple, el seu motor és un 4 cilindres turbo de 2 litres i 20 vàlvules, amb 240 cavalls, muntat en posició central sobre un xassís tubular d'alumini, mentre que la transmissió compta amb un canvi seqüencial de 6 velocitats. Tots dos procedien del Córdoba WRC, amb el qual SEAT competia en aquella època en el mundial de ral•lis. D'aquesta manera, les prestacions són impressionants: 235 km/h de velocitat màxima i una acceleració de 0 a 100 km/h en menys de 5 segons.

Per la seva banda, les suspensions són de triangles superposats, a l'estil dels monoplaces de Fórmula 1, i munten amortidors Penske en posició horitzontal, mentre que les espectaculars rodes de 20 polzades de diàmetre estan construïdes amb un aliatge molt lleuger.

Els principals instruments van muntats com a peces separades per a enfocar al conductor en els elements clau del pilotatge. El canvi seqüencial de 6 velocitats és semiautomàtic, del tipus Sportronic, i pot ser accionat de dues formes: a través de les dues petites lleves situades darrere del volant o d'una palanca situada en la posició tradicional.

Així mateix, el SEAT Fórmula posseeix sistemes actius per a l'aerodinàmica i la refrigeració: l’spoiler posterior s'eleva automàticament a partir de 50 km/h, generant força cap al sòl, mentre que les preses d'aire davanteres són ajustables per a aconseguir una millor refrigeració.

El SEAT Fórmula forma part de la Col•lecció de SEAT HISTÓRICOS i es manté en perfecte ordre de marxa. Encara que es tracta d'un disseny amb més de dues dècades al damunt, avui dia es continua veient molt actual.