L’Ibiza Kit Car va suposar el retorn de SEAT al Campionat del Món de Ral•lis (WRC) per primera vegada des del Ral•li de Montecarlo de 1977, on els SEAT 124-1800 de Grup 4 oficials van acabar tercer i quart absoluts. L’Ibiza Kit Car tal vegada no fos el més potent de la categoria F2 de ral•lis, però sí el més complet i, de molt, el de més èxit. Amb l’Ibiza, SEAT va guanyar tres vegades seguides el Campionat del Món de Ral•lis FIA de 2 Litres per a Marques, entre el 1996 i el 1998.

El cotxe va ser homologat el gener de 1996, al cap d'un any de desenvolupament. Durant aquest període, SEAT Sport va desenvolupar l’Ibiza Kit Car alhora que competia en alguns ral•lis del mundial amb l’Ibiza de Grup A, que era la base del Kit Car i havia debutat en el WRC l'octubre de 1994. El debut de l’Ibiza Kit Car es va esdevenir en el Ral•li Catalunya-Costa Brava de 1995, en el qual el pilot de SEAT Erwin Weber va exercir de cotxe 0 (el vehicle de l'organització que circula pels trams cronometrats abans del pas del primer cotxe de curses).

L'Ibiza Kit Car munta un motor derivat de l'1.8 16v, amb la cilindrada augmentada a 2 litres. Amb les modificacions, el motor preparat per Mader aconsegueix 255 CV, per 195 de l’Ibiza Grup A. Es van desenvolupar dos motors, per a asfalt i terra, el primer més potent a règim alt i el segon amb més parell. El programa de l’Ibiza Kit Car va coincidir amb l'arribada de Jaime Puig com a director de SEAT Sport, el març de 1996, mentre que el president de l'equip era l'enginyer Vicenç Aguilera, que ja era el responsable de SEAT Competición quan el SEAT 124 va pujar al podi en el ral•li de Montecarlo de 1977. Durant els tres anys de l’Ibiza Kit Car en el Campionat del Món, al voltant d'un centenar de membres de SEAT Sport van formar part de l'equip de ral•lis.

Confirmant la bondat de l'excel•lent base del SEAT Ibiza, l'èxit del Kit Car va ser immediat i SEAT es va endur el títol en la seva primera participació en el mundial, una cosa que cap més marca havia fet. Ara bé, la temporada de 1996 va ser feixuga, sobretot per la mala fortuna del cap de files de l'equip, Jesús Puras, que va aconseguir una victòria, a Portugal, però va abandonar en dos ral•lis quan n’era el líder. Els podis d’Erwin Weber i Mia Bardolet, i els punts de Ferran Font amb un Ibiza de sèrie (Grup N), van contribuir substancialment al títol.

SEAT Sport va participar en les vuit proves del mundial de marques: Montecarlo, Portugal, Tour de Corse, l'Argentina, Nova Zelanda, Austràlia, Catalunya i Gran Bretanya. SEAT es va coronar en l'última prova de l'any, el RAC de Gran Bretanya, prova que va coincidir amb el debut de Harri Rovanperä amb SEAT. El finlandès hi va aconseguir la quarta posició en la seva estrena.

Després de guanyar el títol el 1996, una temporada que en el fons era de rodatge, el 1997 el domini de l’Ibiza Kit Car va ser total, amb vuit victòries seguides de Rovanperä (6) i Oriol Gómez (2). La ratxa triomfal va coincidir amb l'estrena a mitjan 1997 de l’Ibiza Kit Car E2, dissenyat sota la batuta de Benoît Begur, que va aconseguir un doblet a l'Argentina en el seu debut, amb Rovanperä i Gómez.

L'èxit de l’Ibiza Kit Car va animar a SEAT a produir una versió esportiva de l’Ibiza, rèplica del Kit Car, que va ser batejada amb un acrònim que va fer fortuna: CUPRA (Cup Racing). L'Ibiza CUPRA, presentat l'octubre de 1996, es podria definir com “un Kit Car de carrer amb equip d'alt de gamma”. Va ser el primer membre d'una família que avui dia reflecteix el seu caràcter esportiu en la marca CUPRA.