SEAT va rebre el nou segle amb la primera versió CUPRA del León, que va marcar una fita en la història de la marca. Amb un motor V6 atmosfèric, va ser el primer SEAT a superar els 200 CV de potència. Amb tracció total i canvi de 6 marxes, era el model més esportiu fabricat per la marca.

La presentació del SEAT León CUPRA 4 V6 va culminar els actes del 50 aniversari de SEAT, fundada el 1950. El 13 de novembre de 2000, el príncep Felip de Borbó va conduir fora de la línia de muntatge la primera unitat del León CUPRA. La data no era casual, perquè fou també un 13 de novembre, però de 1953, quan va sortir de la fàbrica el primer SEAT matriculat, un 1400.

El SEAT León CUPRA 4 V6 va ser la primera versió CUPRA del nou model compacte de SEAT, el León, llançat en 1999. Dissenyat per Giugiaro, el primer León va introduir en la gamma SEAT la tracció total i la caixa de canvis de 6 marxes en la versió més alta, l'1.8 20V 4. El León CUPRA 4 V6 va reprendre aquests elements i els va combinar amb un motor V6 atmosfèric de 204 CV, amb la qual cosa esdevingué el SEAT de sèrie més potent fins aleshores. Tanmateix, aquest motor V6 no era una primícia a SEAT, atès que feia uns mesos que també estava disponible en el monovolum Alhambra.

Així doncs, el León CUPRA 4 V6 era un digne hereu de la imatge d'esportivitat i tecnologia que SEAT s'havia guanyat amb els seus èxits en el Mundial de Ral•lis, en la segona meitat dels anys 90. L'equipament estava a l’altura de la seva imatge, amb seients esportius Recaro, pedals d'alumini, rellotges amb fons blanc en el tauler d'instruments, volant de tres radis folrat de cuir, etc.

En l'apartat de la seguretat, comptava amb coixins de seguretat frontals i laterals, ABS i ESP. En opció podia disposar d'un sistema de navegació SEAT Dynamic Navigation System, que llavors era un element poc corrent.

Per fora, el León CUPRA 4 V6 també es distingia fàcilment. Compta amb faldons laterals i para-cops davanter i posterior més voluminosos i agressius, amb entrades d'aire específiques en el frontal. A més, calça llantes de 17 polzades. El resultat és una imatge impressionant, però alhora elegant i gens recarregada.

La transmissió és de tracció total amb diferencial central electrohidràulic tipus Haldex, capaç de repartir fins a un 40% de parell a les rodes del darrere. És el mateix sistema que ja va estrenar el León 1.8 20V 4 de 180 CV. El CUPRA 4 V6 també n’hereta els reglatges de suspensió i els frens, amb barres estabilitzadores més gruixudes.

Malgrat les seves indubtables qualitats, el León CUPRA 4 V6 va estar tot just dos anys complets en el mercat. L'abril del 2002 es va comercialitzar el León CUPRA R, amb motor de quatre cilindres turbo i tracció davantera, que entregava 210 CV i descavalcava el V6 com el SEAT més potent. Costaven si fa no fa el mateix, però el V6 era més discret i refinat, mentre que el R (desenvolupat i produït per SEAT Sport) era més rabiosament esportiu.

El CUPRA 4 V6 es va deixar de comercialitzar al començament del 2003. La unitat de la Col•lecció de SEAT HISTÓRICOS està matriculada el novembre del 2002. Per tant, és una de les últimes unitats produïdes del primer León CUPRA.