El SEAT 800 és un model de gran transcendència en la cronologia de la marca, perquè n’és el primer de disseny propi. Bàsicament, el 800 és un SEAT 600 de quatre portes i amb la distància entre eixos allargada, característiques que el convertien en una alternativa de vehicle familiar.

SEAT va pensar en la creació del 800 com una manera senzilla de diversificar-ne la gamma, que el 1963 comptava únicament amb dos models, el 600 i el 1500. Amb el 800, SEAT reduïa l'enorme salt que existia entre els seus automòbils “petit” i “gran”, i oferia un succedani de berlina de tipus mitjà en el mercat nacional. Les dues portes de cada costat del 800 basculaven sobre un únic muntant central, de manera que les davanteres obrien a contramarxa (com en el 600) i les posteriors, en el sentit de la marxa.

SEAT va donar llum verda al projecte al principi de 1963, i el juny, en la Fira de Mostres de Barcelona, se’n va presentar el prototip final, juntament amb els nous SEAT 600 D i SEAT 1500 (aquest últim era el substitut del 1400 C, també un model propi de SEAT, però que en realitat era el resultat de combinar elements ja existents: el motor del 1400 i la carrosseria del futur 1500). La gran novetat del 600 D era un motor de més cilindrada, 767 cc en lloc dels 633 cc del model primigeni. El SEAT 800 també havia d’utilitzar aquest motor més potent.

De passada, el nou propulsor va servir per a batejar el nou model, que inicialment s'havia presentat com a “600 D de 4 portes”. Seguint la política d'arrodonir la cilindrada en la denominació comercial dels cotxes (ja usada en els 1400, 600 i 1500), finalment es va dir “800”. D'aquesta manera s'emfatitzava l'escalonament de la gamma SEAT de mitjan anys 60 en tres nivells: 600 (que es va continuar dient així malgrat l'augment de cilindrada), 800 i 1500.

Els primers SEAT 800 es van comercialitzar el gener de 1964. Gràcies a les quatre portes, el 800 permetia una accessibilitat millor i oferia més espai per a les cames en els seients posteriors, però no tenia més places ni més capacitat de maleter que un 600 D estàndard. A més, com que la mecànica era la mateixa que la d'aquest, les prestacions es ressentien lleugerament, atès que el 800 (amb 18 cm més de distància entre eixos) pesava 35 kg més que el model curt de dues portes. La seva gran habitabilitat va fer que el 800 tingués una certa difusió com a microtaxi en diverses ciutats espanyoles, sobretot a Madrid.

La producció del 800 es realitzava conjuntament amb Carrocerías Costa, perquè era una pràctica habitual de SEAT col•laborar amb proveïdors externs per a la fabricació de models amb un volum de producció relativament baix, com per exemple la furgoneta derivada del 600 produïda també per Costa i per Siata.

Carrocerías Costa rebia a la seva fàbrica de Terrassa els autobastidors nus procedents de la fàbrica de SEAT a Zona Franca, els transformava i els retornava pintats a la planta matriu, on continuava el procés de muntatge en la línia normal del 600. És a dir, de la línia podien sortir indistintament models de dos o de quatre portes. Posteriorment, Carrocerías Costa va continuar treballant amb SEAT en la producció del 850 de quatre portes i del 1200 Sport “Bocanegra”.

Precisament l'aparició del 850 el 1966 va propiciar un altre projecte d'una versió de quatre portes exclusiva de SEAT, a imatge i semblança del 800. Però mentre que els 600 i 850 de dues portes van conviure en el mercat nacional, el 850 de quatre portes va substituir el 800 en la gamma de SEAT a partir del maig de 1967.

De l'exclusiu 800 se’n van fabricar 18.200 unitats en poc més de tres anys, totes comercialitzades a Espanya. Són poquíssimes en comparació amb els gairebé 800.000 SEAT 600 de dues portes fabricats, la qual cosa fa que avui dia el SEAT 800 sigui un model força escàs i molt apreciat pels col·leccionistes.

SEAT HISTÓRICOS compta amb un SEAT 800 en la Col•lecció, matriculat a Barcelona el 1965, en un estat de conservació immaculat i en perfecte ordre de marxa. El vehicle acostuma a participar en esdeveniments, reportatges i rutes com la TraveSEAT (un recorregut turístic per a usuaris del SEAT 600 i derivats).