En el Saló de Ginebra del 2014 es va presentar la primera versió CUPRA de la tercera generació del León. El nou León CUPRA va arribar amb el distintiu d'haver-se coronat com el vehicle de sèrie de tracció davantera més ràpid en el llegendari circuit del Nürburgring Nordschleife.

El nou SEAT León CUPRA de la tercera generació havia de ser la nova icona esportiva de SEAT, disponible amb la carrosseria de 5 portes, amb la SC de 3 portes i també amb la carrosseria ST familiar, que havia d’arribar més endavant. La primera versió CUPRA del León III tenia dues variants de motor, amb 265 CV i 280. Aquest últim era el SEAT més potent de la història fins aleshores.

SEAT va remoure cel i terra per a aconseguir una posada a punt perfecta del model. Els mesos anteriors a la presentació del nou León CUPRA, els departaments de Desenvolupament del Centre Tècnic de SEAT es van encarregar d'afinar-ne les suspensions, diferencials i altres apartats d'una manera metòdica, que va incloure proves en l'exigent Nürburgring, a Alemanya.

L'equip el formaven un total de 15 persones, entre mecànics, enginyers i personal d'assistència. En una primera fase, es va treballar en diferents circuits, com el de l’Idiada, a Tarragona, i també el Nürburgring. En la segona part del desenvolupament, s’afegí a l'equip Jordi Gené, pilot oficial de SEAT en el Campionat d'Europa i del Món de Turismes entre el 2003 i el 2010, i que encara ara continua essent pilot i ambaixador de la companyia. Amb Gené al volant, es van optimitzar tots els detalls de posada a punt: suspensió, xassís adaptatiu DCC, diferencial autoblocant actiu VAQ, motor, pesos i aerodinàmica.

El Nürburgring és un escenari ideal per a assajos de posada a punt d'aquesta mena, perquè és un circuit permanent de 20,6 km de corda, amb 175 revolts i trams de tota mena, que posen a prova el comportament de qualsevol vehicle. L'equip de SEAT va realitzar 450 voltes de preparació, més de 9.000 quilòmetres.

Aquesta fase final de posada a punt va incloure un intent de rècord, amb aquest SEAT León SC CUPRA 280 de sèrie, amb canvi manual i l'opció del Performance Pack, que consistia en un sistema de frenada Brembo d'alt rendiment, llantes d'aliatge de 19 polzades de disseny exclusiu i pneumàtics d'altes prestacions Michelin Pilot Sport Cup 2. Per a SEAT era fonamental atacar el rècord amb un cotxe de sèrie, igual que el León CUPRA que al cap d’uns mesos es podria comprar en els concessionaris.

Com el model encara no es comercialitzava, el cotxe del rècord lluïa el camuflatge habitual en aquesta fase de desenvolupament. Per fi, el 18 d'octubre del 2013 Jordi Gené va batre el rècord del vehicle de tracció davantera més ràpid en el Nürburgring. Amb el León CUPRA SC, va marcar 7:58.44, a una mitjana de 155 km/h. En el tram més ràpid del traçat, la recta de Tiergarten, va assolir els 242 km/h. Gené va rebaixar el rècord anterior en ni més ni menys que 10 segons. Era la primera vegada que un cotxe de tracció davantera baixava dels 8 minuts en el Nürburgring.

Tanmateix, el rècord del León SC CUPRA no va durar gaire. El 2015, amb motiu del llançament del León ST CUPRA, SEAT va realitzar un nou intent de rècord en el Nürburgring. Novament amb Jordi Gené al volant, un León ST CUPRA 280 de sèrie esdevingué també el primer vehicle familiar que baixava dels 8 minuts en el traçat alemany. De fet, Gené va marcar un temps de 7:58.12, unes centèsimes més ràpid que amb el SC CUPRA.

Totes dues unitats de rècord, el León SC CUPRA “camuflat” i el ST CUPRA de 2015, formen part de la Col•lecció de SEAT HISTÓRICOS.